臺中海洋生態館座落於臺中港特定區計畫的「觀光遊憩商業區」中,西面臺灣海峽,北臨高美濕地,南接梧棲漁港;作為中部地區重要的海洋生態展覽館園地,並串聯起海線觀光資源。此個案歷經11年的設計建造,期間經過業主方多次調整定位,最後方案是在已興建的基礎結構上重新展開的設計。
以岩石般的量體,建構海岸線上的建築新風景為了在臺中港區海岸線上打造出囊括水中生態的展覽館,建築團隊以中部的重要河流——大甲溪為發想開端。同時,臺中港建設的基石即來自大甲溪流域中橫公路開鑿的岩石,因此,以此為設計靈感,在這河與海交界處,以岩石作為海洋生態館的建築意象,包裹著館內蘊藏的豐富展示空間。遠遠望去,海洋生態館彷若岩石般的量體沈穩地佇立著,外觀以石材組構的摺板呈現石頭的肌理,玻璃採光的部分就像鑲嵌在石頭裡的水晶,在陽光下閃耀著光芒,成為海岸線上的一處新風景。
走進海洋生態館一樓大廳,映入眼簾的是高達8公尺10公尺寬的大洋缸,館內設有3層樓的展廳,涵括從大甲溪流域到海洋的主題生態展示。除了觀賞展覽外,在四樓和五樓分別設有可休憩與觀景的餐廳、露天咖啡座等設施。不僅如此,屋頂平台坐擁遼闊的視野,是俯瞰週邊景觀與觀賞夕陽餘暉的最佳場所。為打造一個全年不受季節變化影響的觀景環境,特地以3公尺高的玻璃牆作為擋風屏障,一年四季歡迎各地遊客的到來。